É o lixo espacial mais pesado a atingir a Terra desde 1991
Pedaços de um foguete chinês caíram na costa oeste do continente africano, na última segunda-feira (11), atingindo vilas na Costa do Marfim. Com quase 20 toneladas, ele é o lixo espacial mais pesado a atingir a Terra desde 1991, quando a estação espacial soviética Salyut-7, de 43 toneladas, despencou sobre a Argentina.
Lançado dia 5 de maio, o foguete Long March 5B foi utilizado para colocar uma sonda experimental da China em órbita. Depois disso, o núcleo dele não retornou à Terra, como normalmente acontece neste tipo de missão, permanecendo em uma órbita baixa e instável.
A sua queda estava sendo aguardada com uma certa preocupação. É que devido ao tamanho, havia uma chance maior de que ele não se desintegrasse por completo na reentrada, um padrão comum aos veículos menores. Além disso, a China não possuía um plano detalhado para derrubá-lo com segurança.
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| Pedaço do foguete chinês que atingiu a terra. Foto: Twitter |
Não há confirmação oficial de que os destroços sejam mesmo dele nem informações sobre feridos, mas conforme o astrofísico, a localidade estava na rota do objeto.